Системы пенного пожаротушения подавляют возгорание посредством изолирования горючих веществ от воздуха (кислорода). В зависимости от типа системы и используемого пенообразователя (пеногенератора) это происходит несколькими способами:
Пена покрывает поверхность топлива, подавляя пламя;
Топливо охлаждается, благодаря воде содержащей в пене;
Пенный покров предотвращает выделение горючих испарений, которые могут смешаться с воздухом.